Few와 Little.. 둘 다 [거의 없는]이 아닌가..? 차이점 정리

Few와 Little.. 둘 다 [거의 없는]이 아닌가..? 차이점 정리.

 

영어를 공부하다 보면 few와 little의 차이를 헷갈리는 경우가 많다. 둘 다 "거의 없는"을 뜻하지만, 정확히 어떤 명사와 함께 쓰이는지, 뉘앙스는 어떻게 다른지를 알아야 자연스러운 영어 표현이 가능하다. 이 글에서는 두 단어의 사용법을 구체적인 예문과 함께 비교하고, 쉽게 구분하는 방법까지 정리해본다.

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1. 비교 예문

🔹 Few 예문

• Few people attended the meeting.
(회의에 참석한 사람이 거의 없었다.)

• She has few friends in the city.
(그 도시에 친구가 거의 없다.)

• Few books on this topic are easy to understand.
(이 주제에 대한 책들 중 이해하기 쉬운 책은 거의 없다.)

• We had few opportunities to talk.
(이야기할 기회가 거의 없었다.)

 

🔹 Little 예문

• There's little water in the bottle.
(병 안에 물이 거의 없다.)

• She showed little interest in the topic.
(그녀는 그 주제에 거의 관심을 보이지 않았다.)

• We have little time left.
(남은 시간이 거의 없다.)

• He has little experience in teaching.
(그는 가르치는 경험이 거의 없다.)

 

👉 두 단어 비교예문의 미묘한 차이점을 찿아보자.

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2. 핵심 차이점

✅ 명사의 셀 수 있음 여부가 가장 큰 차이점이다.

• Few → 셀 수 있는 명사와 함께 사용 (복수형)
• Little → 셀 수 없는 명사와 함께 사용 (단수형)

예를 들어:

• friends, people, chances → few 사용
• water, money, time → little 사용

🧠 쉽게 외우는 법

• few = friends (복수 느낌!)
• little = liquid (물 같은 셀 수 없는 것!)

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3. 관련 표현들

👉 A few / A little (조금 있다)

• A few cookies left. (몇 개의 쿠키가 남았다.)
• A little sugar is all we need. (약간의 설탕만 필요하다.)

👉 Very few / Very little (거의 없다를 강조)

• Very few people knew the answer. (아는 사람이 거의 없었다.)
• Very little information was available. (이용 가능한 정보가 거의 없었다.)

👉 Few and far between (극히 드물다)

• Good jobs are few and far between these days.

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4. 헷갈릴 수도 있는 질문들...

Q1. money는 few로 써야 하나 little로 써야 하나?
→ Little. 돈은 셀 수 없는 명사다. 세상의 모든 돈을 한번에 셀 수 없다. 

 

Q2. a few랑 few는 뭐가 다를까?
→ a few는 "조금은 있다", few는 "거의 없다"는 부정적 의미다.

 

Q3. people은 little로도 쓰일 수 있나?
→ 안 된다. people은 셀 수 있으므로 few people이 맞다.

 

Q4. time은 셀 수 없는 명사인가?
→ 그렇다. 그래서 little time이 맞는 표현이다.

 

Q5. 경험이 많은데 왜 experience는 little로 쓰지?
→ experience는 셀 수 없는 추상명사로 취급한다. 따라서 little을 쓴다.

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