최초의 세계일주(The first world circumnavigation), 그 역사적 의미

최초의 세계일주(The first world circumnavigation), 그 역사적 의미에 대하여

 

오늘날 우리는 비행기를 타면 하루 만에 지구를 한 바퀴 돌 수 있지만, 과거에는 세계일주가 위험천만한 도전이었다. 인류 역사상 최초로 세계를 한 바퀴 돈 사람들은 누구였으며, 그 항해는 어떤 의미를 가졌을까? 이번 글에서는 최초의 세계일주를 이루어낸 마젤란과 그의 탐험대의 여정을 살펴보자.

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1. 최초의 세계일주를 떠난 배 – 마젤란 탐험대

📌 항해를 주도한 인물: 페르디난드 마젤란(Ferdinand Magellan)

📌 항해를 끝마친 인물 : 후안 세바스티안 엘카노(Juan Sebastián Elcano)
📌 항해 기간: 1519년 9월 20일 ~ 1522년 9월 6일
📌 출발지: 스페인 세비야(Seville, Spain)
📌 탐험 목표: 새로운 서쪽 항로를 개척해 향신료가 풍부한 ‘몰루카 제도(Spice Islands, 현재의 인도네시아)’로 가는 것
📌 탐험대 규모: 5척의 배, 약 270명

1519년, 마젤란은 스페인의 후원을 받아 5척의 배와 270명의 선원과 함께 세계일주를 목표로 항해를 떠났다. 당시 유럽에서는 신항로 개척 경쟁이 치열했고, 스페인은 포르투갈과의 향신료 무역 주도권을 놓고 대립 중이었다. 마젤란은 서쪽으로 항해하면 동양으로 갈 수 있다는 생각을 바탕으로 전례 없는 여정을 시작했다.

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2. 세계일주의 주요 경로와 사건들

🔹 1단계: 대서양을 건너 신대륙으로 (1519~1520년)

• 스페인을 출발한 탐험대는 대서양을 건너 남아메리카 대륙 동쪽을 따라 항해했다.
• 1520년, 남아메리카 최남단에서 새로운 해협을 발견하는데, 이 해협은 후에 ‘마젤란 해협’이라 불리게 된다.

🔹 2단계: 태평양 횡단 (1520~1521년)

• 해협을 통과한 탐험대는 사상 최초로 태평양을 횡단했다.
• 하지만 예상보다 훨씬 긴 항해로 인해 식량과 식수가 부족해 많은 선원이 병으로 사망했다.

🔹 3단계: 필리핀에서 마젤란의 죽음 (1521년)

• 1521년, 필리핀에 도착한 마젤란은 지역 부족과의 전투에서 사망했다.
• 이후 탐험대는 후안 세바스티안 엘카노(Juan Sebastián Elcano)의 지휘 아래 항해를 계속 진행하게 된다.

🔹 4단계: 인도양을 지나 귀환 (1521~1522년)

• 필리핀에서 출발한 탐험대는 향신료의 보고, 몰루카 제도에 도착해 목표를 달성했다.
• 하지만 남은 선원들은 지친 상태였고, 두 척의 배 중 한 척은 포르투갈 군대에 나포되었다.

🔹 5단계: 최초의 세계일주 완성 (1522년 9월 6일)

• 탐험대는 스페인 출항 후 3년 만에 단 한 척의 배(빅토리아호)와 18명의 생존자만이 살아서 귀환했다.
• 이것이 인류 최초의 세계일주가 되었다.

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3. 최초의 세계일주의 역사적 의미

📌  지구는 둥글다는 것을 실질적으로 증명
이전에도 학자들은 지구가 둥글다고 주장했지만, 마젤란의 탐험대가 출발했던 곳으로 다시 돌아오면서 이를 실질적으로 증명했다.

📌  항로 개척의 새로운 가능성 확인
마젤란 탐험대는 태평양을 처음 횡단한 유럽인이 되었으며, 향후 태평양 무역의 초석을 마련했다.

📌  해양 패권 경쟁 심화
스페인은 세계일주를 성공시키며 해양 강국으로서의 입지를 확고히 했고, 이후 유럽 국가들은 적극적으로 신대륙과 아시아 시장 개척에 나섰다.

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4. 마젤란이 아닌 엘카노가 세계일주를 완수한 이유

많은 사람들이 ‘마젤란이 최초로 세계일주를 완수한 인물’로 알고 있지만, 실제로는 마젤란이 아닌 후안 세바스티안 엘카노가 완주했다.

• 마젤란은 필리핀에서 부족과의 전투 중 전사했기 때문에, 끝까지 항해를 마무리하지 못했다.
• 엘카노가 남은 탐험대를 이끌고 귀환하여, 실제 최초로 세계일주를 완수한 인물은 엘카노가 된다.

하지만, 최초의 세계일주 항해를 기획하고 실행에 옮긴 마젤란의 업적이 컸기 때문에, 오늘날에도 그의 이름이 널리 알려져 있다.

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5. 최초의 세계일주가 남긴 것

마젤란과 그의 탐험대는 수많은 어려움을 극복하며 최초의 세계일주를 완수했다. 이 항해는 단순한 모험이 아니라, 지리학과 해양 탐험 역사에서 중요한 이정표가 된 사건이었다.

 

✔ 지구가 둥글다는 사실을 실질적으로 증명

✔ 태평양을 횡단한 최초의 유럽인

✔ 향후 유럽 국가들의 해양 패권 경쟁 가속화

✔ 세계적인 무역 네트워크 형성의 초석 마련

 

오늘날에도 세계일주는 여전히 도전적인 여행으로 여겨지지만, 500년 전, 극한의 환경 속에서 이뤄낸 최초의 세계일주는 인류 역사에서 빼놓을 수 없는 위대한 업적이다.