자외선에 대해서 알아보자!(feat. UVA, UVB, UVC)

자외선에 대해서 알아보자!(UVA, UVB, UVC의 특징 , 영향, 활용)

 

자외선(Ultraviolet ray, UV)은 태양으로부터 나오는 복사선의 일종으로, 눈에 보이지 않는 빛의 영역에 속한다. 일반적으로 자외선의 파장은 약 10나노미터(nm)에서 400나노미터(nm) 사이로, 이는 가시광선보다 짧은 파장을 갖는다. 일상적으로 생활하면서 주로 UVA, UVB, UVC 세 가지 유형의 자외선을 자신도 모르게 경험하게 되는데 각각의 UVA, UVB, UVC의 특징과 인체에 미치는 영향, 활용이 어떻게 되는지를 알아보자.

 

1. UVA(Ultraviolet A, 자외선 A)

UVA(자외선 A)는 자외선 중 가장 긴 파장을 가지고 있으며, 일반적으로 315-400나노미터(nm)의 범위에 해당된다. 이는 자외선 중에서 대기권을 통과하여 지구 표면에 가장 많이 도달하는 유형이다.

 

1-1. UVA의 특징

투과성 : UVA는 상대적으로 긴 파장 때문에 대기를 쉽게 통과하며, 구름이나 유리를 통과하는 능력도 있다.

피부 침투 능력 : UVA는 피부의 표면뿐만 아니라 더 깊은 층까지 침투할 수 있다. 이로 인해 피부 노화와 같은 문제가 발생하기도 한다.

피부손상 원인 : UVA는 UVB에 비해 피부에 직접적인 화상을 일으키는 데에는 덜 강하지만, 장기적인 노출로 인해 피부에 손상을 주는 원인이 된다

 

1-2. UVA의 영향

피부 노화 : UVA는 피부의 콜라겐을 파괴하는데, 이는 피부 노화를 촉진시키며 주름과 늙은 피부를 유발한다.

피부암 위험 증가 : UVA는 피부 세포의 DNA에 손상을 줄 수 있으며, 이로 인해 피부암 위험이 증가한다.

색소 침착 : UVA는 멜라닌 생성을 촉진시켜 피부에 색소 침착을 유발하며, 이로 인해 주근깨나 기미가 생길 수 있다.

 

1-3. UVA의 활용

광피부요법 : UVA는 피부 질환 치료에 사용된다. 예를 들어, 건선을 치료하는데 UVA를 이용하여 피부에 노출시켜 피부 세포의 성장을 조절한다.

태닝 : UVA는 인공적으로 피부를 그을리게 하는 데 사용된다. 이는 피부의 멜라닌 생성을 촉진하여 자외선에 대한 피부의 저항력을 높힌다.

검사 및 분석 : UVA 빛은 많은 물질이 형광을 방출하게 하는데, 이를 이용하여 위조지폐를 검사하거나 특정 화합물을 분석하는 데 활용된다.

 

2. UVB(Ultraviolet B, 자외선 B)

자외선 중 UVB는 파장이 280-315나노미터(nm) 범위에 속한다. UVB는 UVA에 비해 파장이 짧고, 에너지가 더 강하기 때문에 피부에 더 큰 영향을 미칠 수 있다.

 

2-1. UVB의 특징

계절 및 시간대에 따른 강도 변화 : UVB는 계절과 시간에 따라 강도가 크게 변한다. 일반적으로 여름과 낮 시간대에 UVB가 가장 강하다.

오존에 흡수 : UVB의 일부는 오존층에 의해 흡수되므로, 모든 UVB가 지표에 도달하지는 않지만 그래도 지표면에 도달하는 UVB의 양은 상당하다.

 

2-2. UVB의 영향

직접적인 피부 손상 : UVB는 피부에 직접적으로 작용하여 화상을 일으킬 수 있다. 또한, 멜라닌 생성을 촉진하여 피부를 태우고 색소 침착을 유발한다.

피부암 위험 증가 : UVB는 피부 세포의 DNA에 손상을 주어 피부암의 원인이 될 수 있다.

면역 기능 감소 : 과도한 UVB 노출은 피부의 면역 기능을 감소시킬 수 있으며, 이는 각종 피부 질환에 노출될 위험을 높인다.

 

2-3. UVB의 활용

비타민 D 생성 : UVB는 피부에 노출될 때 비타민 D 생성을 촉진하는데 사용된다. 이는 뼈 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 한다.

피부 치료 : UVB는 건선, 아토피 피부염과 같은 피부 질환 치료에 사용된다.

식물재배 : UVB는 식물의 성장을 촉진하는데 도움이 된다. UVB 램프는 실내에서 작물을 재배하는데 사용될 수 있다.

 

3. UVC (Ultraviolet C, 자외선 C)

자외선 중에서 UVC는 가장 짧은 파장을 가지고 있으며, 일반적으로 100-280나노미터(nm) 범위에 해당된다. 짧은 파장 만큼 UVC는 매우 강한 에너지를 가지고 있으며, 자외선 중에서 가장 해로운 것으로 알려져 있다.

 

3-1. UVC의 특징

대기 흡수 : UVC는 대부분 대기와 오존층에 의해 흡수되어 지구 표면에 도달하는 양이 매우 적다. 이러한 이유로 자연적인 환경에서는 UVC로 인한 피해를 거의 경험하지 못한다.

강력한 살균 능력 : UVC는 강력한 에너지 때문에 미생물과 바이러스의 DNA와 RNA를 파괴하는 능력이 있다.

 

3-2. UVC의 영향 및 활용

피부와 눈 손상 : UVC는 만약 피부나 눈에 직접 노출되면 심각한 손상을 입힐 수 있다. 이는 피부 화상과, 눈 질환을 일으킬 수 있는 위험을 가지고 있다.

살균 : UVC는 강력한 살균 효과가 있어 의료기기, 공기 청정기, 물 정화 시스템에서 널리 사용된다.

오존 생성 : UVC는 오존층을 생성하는데 사용된다. 오존은 땅에 도달하는 유해한 자외선을 감소시키는데 도움이 된다.

식품 살균 : UVC는 식품 산업에서 음식을 살균하고 보관하는데 사용된다. 이는 식품의 저장 수명을 연장하고 신선도를 유지하는데 도움을 준다.